子ども虐待防止と子守唄の流れる町づくり　　東京大学名誉教授　小林 登

大学をでて、アメリカでインターンをはじめて間もない１９５４年の秋の
ある夜、白人の女性が１０ヶ月足らずの赤ちゃんを抱いて救急室に現れ、
ベットから落ちたと訴えました。
私を指導するアメリカ人の小児科医に赤ちゃんの全身のレントゲンを撮り
なさいと指示され、言われた通りにしてみました。
すると、ベットから落ち、打ったという肩の骨が折れているのがわかった
のですが、それ以外に大腿骨も折れていて、しかもしれは既に治りかかっ
ている古いものでした。それは新しい骨折と古い骨折が共存する、説明の
つかない状態であったわけです。
あとで調べてみると、それは親による「子ども虐待」だったということが
わかりました。
戦勝国のアメリカは、戦後も豊かで秩序正しく、キリスト教の国で、宗教
的にもしっかりしている筈なのに、何故母親がわが子を虐待するのかと疑
問に思い、深刻に受けとめたものです。
その後何年か経ち、日本でも戦後の混乱から立ち直り、豊かになってきた１９６０年代後半から７０年代はじめに、小児医療の現場に「子ども虐待」の症例が出始めました。
私の個人的な見解では、何か“豊かさ”というものが虐待と関係があるの
ではないかと思います。社会が豊かで便利になって、人のことを考えなく
ても生活が出来るようになって、人と人との関係が希薄になったから、親
が子どもを虐待してしまうと思うのです。
そこで、人間関係を立て直すために、失った地域の絆、親子の絆をどうし
たら取り戻すことが出来るかと考え、その一つの方法として、子守唄が有
ると思いました。
子守唄のやさしいメロディが、町のどこからでも、いつでも聞こえてくる
ような、「子守唄が流れる優しい町をつくろう」というのが、私たちの大
きな願いであります。